Copa Sul-Americana: O Segundo Maior Torneio do Continente

A Copa CONMEBOL Sul-Americana é a segunda competição de clubes mais importante da América do Sul, ficando atrás apenas da Copa Libertadores. Criada em 2002 e organizada pela Confederação Sul-Americana de Futebol (CONMEBOL), a Sul-Americana reúne equipes de diferentes países em uma disputa emocionante que dá ao campeão uma vaga direta na fase de grupos da Copa Libertadores e na Recopa Sul-Americana.

Ao longo dos anos, o torneio cresceu em relevância, tornando-se um objetivo importante para clubes que buscam um título internacional. Com grandes jogos, surpresas e momentos marcantes, a Copa Sul-Americana se consolidou como um dos eventos mais aguardados do calendário sul-americano.

Torneios Antecessores

Antes da criação da Copa Sul-Americana, houve outras competições continentais que serviram como inspiração. Entre os torneios que precederam a Sul-Americana, destacam-se:

• Supercopa Libertadores (1988-1997): Disputada por clubes que já haviam vencido a Copa Libertadores.

• Copa CONMEBOL (1992-1999): Competição semelhante à atual Sul-Americana, reunindo equipes que não se classificavam para a Libertadores.

• Copa Merconorte (1998-2001) e Copa Mercosur (1998-2001): Torneios que reuniam clubes da América do Sul e do norte do continente, sendo substituídos pela Sul-Americana em 2002.

Com a fusão desses torneios, a CONMEBOL criou a Copa Sul-Americana para consolidar uma única competição secundária no continente.

A Primeira Sul-Americana

A primeira edição da Copa Sul-Americana foi disputada em 2002, com 21 equipes, sendo 5 times da Argentina e 2 representantes de cada um dos 8 demais países participantes. O Brasil, alegando problemas de calendário, não participou daquela primeira edição.

O primeiro campeão foi o San Lorenzo, da Argentina, que derrotou o Atlético Nacional, da Colômbia, na final. O time argentino venceu o jogo de ida por 4 a 0 e garantiu o título com um empate por 0 a 0 na volta.

Ao longo dos anos, a Copa Sul-Americana passou a crescer em prestígio e importância, atraindo cada vez mais clubes tradicionais da América do Sul.

Maiores Vencedores

Entre os maiores vencedores da Copa Sul-Americana, destacam-se:

• Boca Juniors (Argentina) – 2 títulos (2004, 2005)

• Independiente (Argentina) – 2 títulos (2010, 2017)

• Atlético Paranaense (Brasil) – 2 títulos (2018, 2021)

• LDU Quito (Equador) – 2 títulos (2009, 2023)

• Independiente del Valle (Equador) – 2 títulos (2019, 2022)

Além desses, vários outros clubes conquistaram a taça pelo menos uma vez, incluindo São Paulo, Internacional, Chapecoense, River Plate, Universidade de Chile e Racing.

O futebol argentino é o maior vencedor da competição, somando 10  títulos, seguidos pelo Brasil com 5 conquistas.

Todos os Campeões da Copa Sul-Americana

Imagem divulgação - CONMEBOL

Artilheiros da Copa Sul-Americana

A Sul-Americana sempre revelou grandes goleadores ao longo dos anos. Alguns dos principais artilheiros da história do torneio são:

• Hernán Barcos (LDU-EQU, Palmeiras-BRA, At. Nacional-COL) – 19 gols

• Gonzalo Mastriani (América MG-BRA, ) – 19 gols

• Rodrigo López (Libertad-PAR, América-MEX, Vélez Sarsfield-ARG) – 16 gols

• Miller Bolaños (Colômbia) – 16 gols

Entre os atacantes brasileiros se destaca Rafael Moura, com 14 gols em 20 partidas na competição. Como maior artilheiro em uma edição, permanece o chileno Eduardo Vargas, que anotou 11 vezes pela Universidad de Chile em 2011.

Formato de Disputa

O formato da Copa Sul-Americana foi se adequando às mudanças ao longo dos anos. Atualmente, a competição tem o seguinte formato:

1. Primeira fase: Clubes de alguns países disputam um confronto eliminatório em jogo único, definindo as vagas para a fase de grupos.

2. Fase de grupos: 32 equipes são divididas em oito grupos de quatro clubes. Os primeiros colocados avançam direto para as oitavas de final.

3. Playoff: Os segundos colocados enfrentam os terceiros colocados dos grupos da Libertadores em um mata-mata antes das oitavas.

4. Mata-mata: Oitavas de final, quartas, semifinal e final são disputadas no formato de ida e volta, exceto a final, que ocorre em jogo único em campo neutro.

Times Brasileiros na Sul-Americana

Inicialmente os clubes brasileiros pareceram não dar muito valor à Copa Sul-Americana, mas nos últimos anos passaram a disputar o torneio com mais seriedade, sobretudo pela valorização da competição e a vaga direta na Libertadores, además, os torcedores brasileiros valorizam cada vez mais esse troféu sul-americano.

Entre os times brasileiros que já venceram o torneio estão:

• Internacional (2008)

• São Paulo (2012)

• Chapecoense (2016)

• Atlético Paranaense (2018, 2021)

Curiosidades da Copa Sul-Americana

• O Universidad de Chile, é o time com a melhor campanha em uma edição da Sul-americana. Em 2011, "Los azules" venceram 10 confrontos, empataram 2, e se tornaram o primeiro campeão chileno do torneio.

• A final de 2016 entre Chapecoense e Atlético Nacional não foi disputada devido ao trágico acidente aéreo da Chapecoense. O time brasileiro foi declarado campeão pela CONMEBOL em reconhecimento à tragédia.

• Desde 2019, a final da Copa Sul-Americana é disputada em jogo único, seguindo o modelo da Libertadores.

• Apenas dois clubes fora da América do Sul já disputaram a Sul-Americana: o Pumas e o América do México, antes da saída dos times mexicanos das competições da CONMEBOL.

Sul-Americana 2025

A Copa Sul-Americana 2025 começa no dia 5 de março e está programada para terminar em 22 de novembro de 2025. A final será disputada no Estádio Ramón Tahuichi Aguilera, em Santa Cruz de la Sierra, Bolívia.

Como nas edições anteriores, o campeão da edição de 2025 garantirá uma vaga na fase de grupos da Copa Libertadores de 2026 e disputará a Recopa Sul-Americana de 2026 contra o vencedor da Libertadores.

O Racing, campeão de 2024, se classificou para a fase de grupos da Libertadores 2025 e só poderá defender o título se terminar em terceiro no seu grupo da Libertadores e for transferido para a Sul-Americana.